經過三年，Astro2020 Decadal Survey 終於在今天凌晨公布結果報告了。 Decadal Survey 正如其名，是十年一次的大型天文會議，會議產出的報告書將會對美國國家天文發展策略提出建議，影響未來十年（甚至更遠）的天文物理發展計畫。 簡介：甚麼是 Decadal Survey？ Decadal Survey 正如其名，是由 NASA、NSF、美國能源部和美國空軍組成，每十年開一次的超大型研討會。會議中將蒐集來自各方的天文學家的觀點，對未來十多年美國國家天文物理的發展方向提供建議，且通常都會受到政府的採用。換言之，這場會議將會左右未來十年數十億甚至上百億美金的預算分配，重要性可想而知。 Decadal Survey 的歷史相當悠久，從 1964 年就舉辦了第一屆，之後大約每隔十年開一次，一路到今天。歷史上多個重要的天文計畫，比如 VLA (1970s)、錢卓 (1980s)、史匹哲 (1990s)、ALMA (2000s)、Roman/LSST (2010s) 都曾是 Decadal Survey 推薦優先執行的重要計畫。 Astro2020 本次 Astro2020 的重要結論如下： 地面望遠鏡 比起進度尚稱順利的歐洲 EELT，美國的 GMT 與 TMT 兩個 30 公尺級地面望遠鏡計劃目前都處於進度落後的狀況。尤其原定要建造在夏威夷的 TMT，因為與當地原住民的衝突，自 2015 年開始就難以施工。Astro2020 建議，政府應該提供援助，幫忙解決兩個計畫預算不足的情況。但如果兩個計畫進度持續落後，Astro2020 也提供一套標準讓政府決定是否要放棄其中之一。 Credit: Giant Magellan Telescope – GMTO Corporation 除了光學之外，報告也建議在智利與南極建立下一代的微波探測器，在 CMB 中尋找暴漲等宇宙學事件的證據。還有為下一代的甚大陣列（ngVLA）的建造鋪路。 太空望遠鏡 Astro2020 對太空望遠鏡計畫的建議可能是最令人驚喜的。本次報告建議美國一次發展三座旗艦級的太空望遠鏡。 首先是定位與哈伯類似，觀測紫外線到近紅外線為主，但是主鏡將是 6 米等級的光學望遠鏡。可以看成是 UV-NIR 版的 JWST 或是縮小版的 LUVOIR，並且結合 HabEx 的系外行星觀測能力。這將是最優先的大型太空望遠鏡計畫，預計在 2040 年代初升空，預計成本 110 億美元左右。另外兩個分別觀測 X 射線與遠紅外線的任務（分別可以看成 Lynx 和 Origin 的縮小版），則會在前者發射後再決定是否建造，但是 NASA 仍會持續提供相關的研究經費。 天文中的人 除了上述科學/科技相關的主題之外，本次的 Decadal Survey 也首次提到天文物理領域中存在的性別/種族等社會與倫理問題，以及許多對於「人」相關的建議。報告強調了美國天文學界的性別/種族倫理問題依舊嚴重，並且建議應將多元性納入獎項的評審機制，增加對學生、新進研究人員的資源投注，以及強化對各種不平等現象的資料收集，以更準確的將資源提供給需要的人。 延伸閱讀 官方新聞稿 Nature 新聞 Science 新聞
